Costa Rica is een veilig en mooi land voor toeristen. Net als elk ander land in de wereld wordt ook Costa Rica geconfronteerd met vragen rond veiligheid en openbare orde van zowel haar eigen burgers als de bezoekende toeristen. Veelal blijkt dat met enkele eenvoudige adviezen toeristen al een belangrijk aantal problemen kunnen voorkomen. Daarom worden hieronder, mede op grond van eigen ervaringen, enkele reistips gegeven.
Identificatie door middel van een kopie van een reisdocument is sinds kort beperkt toegestaan. Dit betekent bijvoorbeeld dat je kunt volstaan met een copie van het paspoort als je dagtripjes maakt vanuit een centraal punt of een deel van de dag op het strand doorbrengt. Het originele paspoort kan dan in het hotel achterblijven, maar let er wel op dat het in verzekerde bewaring wordt gegeven (zoals hotelkluis receptie). Als je het originele paspoort meedraagt, doe dit dan op een onopvallende plaats, bij voorkeur in een niet zichtbare en platte zak op het lichaam. Zorg ook voor kopieën van andere belangrijke documenten (rijbewijs, credit cards, etc) en berg die separaat op, bijvoorbeeld bij de verzekeringspapieren, samen met de telefoonnummers die je moet kiezen om gestolen of verloren bankpassen of credit cards te blokkeren.
Let altijd op wat er om je heen gebeurt. Draag geen opvallende juwelen en probeer het opvallend rondlopen met bijvoorbeeld een grote camera in drukke ruimten (markten e.d.) te vermijden. Iemand die op honderden meters afstand al herkend wordt als toerist, trekt mensen aan die van toeristen wijzer willen worden. Draag in drukke ruimten of stadscentra een eventuele rugzak op de buik.
Reis bij voorkeur niet ‘s nachts. Probeer te vermijden dat je ‘s nachts of in de vroege ochtend wordt afgezet of moet wachten bij het Coca Cola of andere busstations in het centrum van San José.
Leg reistassen met waardepapieren en geld nooit in een bagagerek in een bus. Draag het op zak of, beter nog, in een niet zichtbare zak op het lichaam. Zet je zware bagage zelf in het bagageruim van de bus of blijf erbij staan totdat de chauffeur dit doet, laat geen tassen in de bus achter bij een tussenstop en let erop welke bagage uit het bagageruim van de bus wordt gehaald bij een tussenstop indien je zelf nog verder moet reizen.
Parkeer altijd op goed verlichte, bij voorkeur bewaakte parkeerruimten en laat iemand voor een paar honderd colones op je auto letten.
Als je bedreigd wordt door iemand met een wapen, bedenk dan dat je leven veel meer waard is dan alles wat je bij je hebt.
Rij altijd met taxi’s met een gele driehoek of een van de zogeheten Taxis Unidos (oranje van kleur) die naar en van de luchthaven rijden. Let erop dat de taxi een meter heeft en vraag de chauffeur, indien nodig, de meter aan te zetten. Indien de taxi geen meter heeft, spreek dan van tevoren een prijs af.
In Costa Rica zijn veel ATM machines beschikbaar waar je geld kunt pinnen. Ga bij voorkeur overdag en met een medetoerist, die je vertrouwt, pinnen en let er net als in Nederland op dat men niet kan meelezen als je de PIN-code intikt.
Indien van een huurauto gebruikt wordt gemaakt, controleer dan, alvorens bij de autoverhuurder weg te rijden, met name de banden. Mocht je onverhoopt tóch een lekke band krijgen, bedenk dan dat dit naar alle waarschijnlijkheid het werk is van mensen met verkeerde bedoelingen, die vervolgens ook onmiddellijk hun hulp aanbieden. Sla de hulp op vriendelijke wijze af of pas goed op je spullen (of sluit de wagen goed af), indien je besluit wél van de hulp gebruik te maken. Let op de spullen in de achterbak, indien het reservewiel eruit gehaald moet worden.
Het is voorgekomen dat toeristen na thuiskomst geconfronteerd werden met (soms forse) naheffingen op de voor de huur van de auto gebruikte creditkaart. Het betrof verrichte reparaties i.v.m. schade die in een enkel geval in het geheel niet bestond of die ineens vele malen groter uitviel dan de werkelijk opgelopen schade (d.w.z. er werd op kosten van de nietsvermoedende toerist achteraf maar meteen een aantal andere reparaties uitgevoerd). Wees hierop bedacht!
Met betrekking tot de veiligheid van bezoekende toeristen zij vermeld dat voor de landen Panama, Honduras en El Salvador reisadviezen van kracht zijn die via onderstaande links kunnen worden geraadpleegd:
reisadvies Costa Rica
