Algemeen

Voor een uitgebreide beschrijving van het Nederlandse beleid over ontwikkelingssamenwerking (OS) verwijzen wij u naar de website van het Ministerie van Buitenlandse Zaken  www.minbuza.nl. Op deze site staan ook recente ontwikkelingen op het gebied van OS beschreven.

Midden-Amerika

In het verleden werd door Nederland veel steun verleend aan vrijwel alle landen in Centraal-Amerika. Nu de regio sinds enige jaren een zekere vorm van politieke stabiliteit kent, nu democratiseringsprocessen vaste voet aan de grond hebben gekregen en het gemiddelde inkomen in een aantal landen boven het gemiddelde van de meeste ontwikkelingslanden is uitgegroeid, is de
klassieke ontwikkelingsrelatie met de landen in de regio beëindigd. Alleen nog aan Nicaragua en Guatemala wordt door Nederland ruime steun verleend (zie ook websites van de Nederlandse ambassades in Managua  www.embajadaholanda-nic.com en Guatemala  www.embajadadeholanda-gua.org).

Naast positieve ontwikkelingen blijven er echter ook zorgwekkende gebeurtenissen in de regio. Aanhoudende gewelddadige criminaliteit, toenemende inkomensongelijkheid, zwak bestuur en schending van de mensenrechten, een moeizame positie van minderheidsgroepen en vrouwen, gedwongen migratie en kinderhandel, drugstransport en -gebruik, ontbossing en milieuverontreiniging, etc. Gebrek aan sociale cohesie kan leiden tot een terugval naar instabiliteit, in een regio die zich nog maar kort geleden aan die instabiliteit heeft ontworsteld. Voor Nederland een reden om bij de regio betrokken te willen blijven.
Een veelheid aan Nederlandse maatschappelijke organisaties (universiteiten, vakbonden, NGO’s, etc.) heeft contacten met organisaties in de landen waar de ambassade werkzaam is. De ambassade steunt deze contacten en maakt er actief gebruik van. Ook vanuit de landen in de regio is en blijft de belangstelling voor Nederland groot.
Op een aantal specifieke terreinen biedt de ambassade financiële ondersteuning: op het gebied van mensenrechten (zie mensenrechtenfaciliteit FSA), seksuele en reproductieve rechten en gezondheidszorg en hiv/aids (zie Programma Kleine Projecten). Ook worden vanuit Ontwikkelingssamenwerking fondsen aangeboden ter ondersteuning van het Nederlandse en lokale bedrijfsleven.

Regionaal beleid

Het regionaal beleid dat tot 1999 een zeer belangrijke rol speelde in het Nederlands ontwikkelingsbeleid voor de Centraal-Amerikaanse regio is sindsdien aanzienlijk verminderd. De Nederlandse steunverlening heeft zich tot nu vooral gericht op de regionale invulling van de verplichtingen die zowel Nederland als de Centraal-Amerikaanse regio zijn aangegaan in het kader van internationale milieuverdragen (met name het klimaatverdrag en het biodiversiteitsverdrag) en op naleving van de mensenrechtenverdragen. Op milieugebied wordt steun verleend aan de activiteiten in het kader van de CBM (Corredor Biológico Mesoamericano) in samenwerking met de CCAD (Comisión Centroamericana para el Ambiente y el Desarrollo) en in cofinanciering met de Wereldbank. Tevens is Nederland actief in de regio bij de implementatie van het CDM (Clean Development Mechanism) van het klimaatverdrag van Kyoto. Het gaat daarbij zowel om het vergroten van de kennis en de capaciteit van potentiële ontwikkelaars van projecten binnen het CDM als de concrete verkoop van CER (Certificates for Emission Reduction) door projectontwikkelaars aan Nederland. Hoewel zonder extra financiële middelen, heeft het onderwerp van seksuele en reproductieve gezondheidsrechten grote aandacht van de ambassade.